Vanha pääkirjasto Brahenkadulla on keskustan toiseksi vanhin talo.
Yhdestä ikkunasta näkyy raatihuone, toisesta Karolineburg Kajaaninjoen rannalla. Pihalta levittäytyy rantapuisto ja kun tullaan joelle, vastassa ovat linnanrauniot.

Kirjastotalon vaiheet ovat värikkäät. Talon rakennutti kihlakunnantuomari Carl Adolf Carlsson yksityisasunnokseen vuoden 1850 paikkeilla.
 
Yksityisomistuksesta se siirtyi kaupungin kansakouluksi ja siinä tehtävässä se palveli vuosina 1872-86. Vuonna 1887 sinne sijoitettiin sairaala ja vuonna 1910 kirjasto sai sieltä paikkansa. Kirjasto toimi samassa paikassa siis 58 vuotta, jonka jälkeen talossa toimi Kuvataidekoulu. 2005 kesän lopussa tiloihin muutti Kainuun Pirtti ja Käsityökeskus.